Provedores (ISP)
Internet Service Provider, ou seja, Provedor de Serviço Internet.
São instituicões que se conectam à Internet com o objetivo de fornecer serviços a ela relacionados, que em função do serviço podem ser classificados como:
Provedores de Backbone Internet:
São instituições que montam e administram backbones de longo alcane com o objetivo de fornecer acesso para redes locais, através de pontos de presença; a RNP é um exemplo desse tipo de provedor, com seu Backbone Internet/BR.
Provedores de acesso Internet:
São instituições que se conectam à Internet via um ou mais acessos dedicados e disponibilizam acesso a terceiros a partir de suas instalações. Esses acessos dedicados normalmente são a um provedor de Backbone, ou mesmo a outro provedor de acesso de maior porte.
Provedores de Informação Internet:
São instituições que disponibilizam informação através da Internet. O seu Acesso também é do tipo dedicado, em geral a um provedor de acesso, e as informações são disponibilizadas através de programas servidores tais como FTP, Gopher e WWW, podendo estar organizados em bases de dados locais ou distribuídas pela internet.
Não há consenso a respeito dessa classificação acima, pois em muitos casos é difícil se enquadrar uma instituição em apenas uma delas apenas, por exemplo quando um Provedor de Informação disponibiliza acesso via linha discada aos seus clientes, caracterizando também como Provedor de Acesso.
Nos Estados Unidos o termo ISP é usado de forma geral para denominar o que classificamos como Provedores de Acesso, sendo em alguns casos também usados para provedores que se aproximam em Provedores de Backbone.